Tipos de formaciones

Las formaciones podemos dividirlas en dos grandes categorías dependiendo el método a emplear para la separación (visual o radar) así como si la formación resultante es estándar o no. La formación estándar es aquella en la que cada punto de la misma mantiene una separación máxima con respecto al líder de 1NM lateral o longitudinal y 100ft verticalmente.

Dentro de las formaciones que obligan a mantener contacto visual entre los miembros de la formación podemos diferenciar tres subtipos:

• Cerrada: formación estándar: La separación entre ellas depende del tipo de aeronave, normalmente un fuselaje/una envergadura/un rotor y medio, volando en diferentes planos horizontales separados verticalmente con salida para los extremos de las alas. (Formación normal para entrada, salida del aeródromo y para vuelos de instrucción o acrobáticos)

• Táctica: puede o no ser estándar. Depende de la misión y pueden llegar a ocupar varios niveles. 

• Ruta: puede o no ser estándar. Se utiliza principalmente para no fatigar a las tripulaciones en viajes o en vuelos de mucha duración. La distancia es aquella que permite a las tripulaciones controlar la navegación, mantenerla integridad de la formación y vigilar el espacio aéreo para evitar una colisión.

Para ver diferentes tipos de formaciones, siga al siguiente documento.

Cuando, debido a meteo, no se puede asegurar que se mantenga el contacto visual entre todos los miembros de la formación, se suele emplear la columna radar, la cual es una formación NO estándar, en la que se emplea el radar de a bordo para asegurar dicha separación. La separación oscila según el tipo de radar de las aeronaves pudiendo alcanzar una distancia máxima de 7 NM (12 Km) con la aeronave líder. Ocasionalmente podrían ocupar varios niveles de vuelo, en cuyo caso comunicarán a la dependencia de control la necesidad de ocupar dichos niveles.

Consideraciones y contingencias desde el punto de vista del control

Se pueden dar los siguientes casos:

• Punto perdido: es la situación en la que cualquier punto de la formación pierde el/los métodos de referencia para mantener la separación aplicada con el resto de integrantes de la formación ya sea pérdida visual y/o instrumental (radar o tcas). Cualquier situación de punto perdido es una situación de emergencia ATC. En orden a alertar inmediatamente a la dependencia ATS de la situación y que se puedan solventar los conflictos potenciales con otros tráficos, se aplicará el siguiente procedimiento:

  • El líder/jefe de la formación informará a la dependencia ATS correspondiente tan pronto sea posible.

  • La aeronave que aplica el procedimiento de punto perdido codificará inicialmente EMERGENCIA y posteriormente se atendrá a las instrucciones de la dependencia ATS.

Los procedimientos de punto perdido puede ser por ejemplo proceder a algún punto de la ruta a distinto nivel de vuelo hasta que vuelvan a poder declarar el famoso "MARSA" (Military Assumes Responsibility for Separation of Aircraft). Aparte de esto, el ATC puede ofrecer guía vectorial radar del punto perdido para que pueda reunirse con la formación.

Para más información sobre punto perdido, siga al siguiente documento

• Formaciones muy largas: se puede dar la ocasión (especialmente en la formación columna radar) en la que la distancia entre el líder y el último miembro de la formación sea destacable pese a estar cumpliendo el reglamento. Para falicitar el servicio de control, podemos solicitar al último miembro de la formación que active el transponder a efectos que podamos localizar tanto al primero como al último en nuestra representación radar.